swlabの記事一覧

こんにちは！ 少し間が空いてしまいましたが分析室よりコラムの続編をお届けします！
pHと色の関係から、色とクロムへと話題が広がり、2回にわたってクロムに関するコラムをお届けしてきました。
まだご覧になられていない方や、そんな2か月も前のことなんてもう覚えていないという方はぜひ以下よりご覧になってみていただけると嬉しいです☺

【pHの世界 vol.1】pHと色 / クロムと色の意外な関係❓ / クロム顔料が色彩表現を塗り変える❓生彩を求めて

クロム特集の最終回となる今回の主役は、色とりどりの輝きで私たちの目を楽しませてくれる宝石たちです。
自然が生み出した芸術品といっても過言ではない色鮮やかな宝石たちの世界においても、色彩の魔術師クロムはその特性をいかんなく発揮しています。

(1) コランダム（鋼玉） : ルビー＆サファイア

ルビーは、酸化アルミニウムAl₂O₃の結晶であるコランダムの仲間です。純粋なコランダムは無色透明ですが、不純物として微量のクロムイオンが混ざることであの深い赤色が生まれます。

意外かもしれませんが、美しい青色が印象的なサファイアも同じくコランダムの仲間で、クロムによって赤い宝石となったものがルビー、それ以外の色がついている宝石は青色に限らずサファイアに分類されます。

不純物としてクロムを含んでいても、量が少なすぎてルビーと呼ぶには色の薄いものなどはピンクサファイアと呼ばれることもあります。

(2) ベリル（緑柱石） : エメラルド＆アクアマリン

エメラルドとアクアマリンも(1)と同様に同じ組成を持つ双子のような関係にあります。
微量のクロムやバナジウムによって緑色となったものがエメラルド、2価の鉄イオンで青くなったものがアクアマリンです。
これらはどちらも化学式Be₃Al₂Si₆O₁₈で表されるベリル（緑柱石）と呼ばれる鉱物の仲間です。

このように、同じ組成を持つ鉱物同士であっても、クロムをはじめとした僅かな不純物の違いが、まるでほんの些細な出来事が人の運命を左右してしまうかのように、宝石の見た目や価値を大きく変えてしまうのです。

スター効果と【推しの子】の双子

ところで、あなたは【推しの子】という漫画作品をご存知でしょうか？ 2023年からアニメ化もされ主題歌の「アイドル」(YOASOBI)とともに世界的にも絶大な反響を呼び、ドラマ化、実写映画化、2026年にはアニメの第3期の放送も予定されています。原作の漫画も完結し、最終回の衝撃的な展開はファンの間で大きな話題となりました。

そんな【推しの子】ですが、その物語にはルビーとアクア（アクアマリン）の名前を持つ双子の兄妹が登場します。宝石の世界ではルビーと双子のような関係にあるのはサファイアでしたね。にもかかわらず、同じ組成を持つサファイアではなくアクアマリンの名が使われているのです。少し不思議に思いませんか？
さらに、二人の瞳はスター性を象徴する星のような光を宿すのですが、実際の宝石にもこれと非常によく似た光の模様が現れる「スター効果（アステリズム）」という光学効果が存在します。このスター効果を見せる宝石の代表格がルビーとサファイアで、それぞれスタールビー、スターサファイアと呼ばれます。

これだけ聞くとネーミングの際にサファイアが選ばれなかったのがますます不思議に感じられるかもしれません。
しかし、物語の顛末を見届けた上でじっくり考えてみると、これほどまでにうまくできた配置はないと感じることができるのではないでしょうか。
気になった方はよろしければどうぞ本作に触れてみてください。

おわりに：私たちの身近にある色彩の秘密

いかがでしたでしょうか？

今回の記事では、クロムがアートの世界だけでなく、自然界の宝石という形で私たちに美しい色彩と驚きを与えてくれることをご紹介しました。そして、人気漫画【推しの子】については登場するキャラクター名ひとつにも現実の宝石や光学効果を絡めた妙技が光り、人気作品たる所以の一端を垣間見ることができたのではないでしょうか。

私たちの身の回りにある様々な現象や物質は、知れば知るほど奥深く、それ自体もまるでよくできた物語であるかのように感じることができるかもしれません。

さて、【pHの世界】の連載開始早々、クロムを語りたい情熱を抑えきれずに長い寄り道をしてしまいましたが、3回にわたる特別編もこれにて終了です！ 次回からは再び【pHの世界】へと戻り、新たな発見をお届けしていきたいと思いますので、引き続きどうぞお付き合いくださいね！

以前のブログ記事「クロムと色の意外な関係❓」では、元素クロム（Cr）が、ステンレスやメッキといった身近なものに使われている一方で、その名前がギリシャ語の「色」に由来するという、意外な一面をご紹介しました。今度はいよいよ色彩豊かなクロムの化合物たちを実際に見ていきましょう。

クロム(II)イオンの青色

こちらは、水に溶けたクロム(II)イオンの様子です。真夏の白い砂浜から見渡すどこまでも続く遠浅の海のような、少し水色っぽい特徴的な青色をしています。

絵画の世界において、クロム顔料は欠かせない存在でした。鮮やかなオレンジ、明るい黄色、そして深みのある緑。これらの色彩は、数々の芸術作品に命を吹き込み、私たちの心を捉えてきました。

ゴッホの「ひまわり」：クロムイエローの鮮烈さが描く、生命の賛歌

ダイナミックな色使いで見る人の心を惹きつけるフィンセント・ファン・ゴッホの代表作「ひまわり」。この作品にも、クロムに由来する黄色顔料であるクロムイエローが用いられています。Google Arts & Cultureに、このクロムイエローとゴッホの作品について詳しく解説した記事が公開されています。ぜひこちらもご覧ください。
>> フィンセント・ファン・ゴッホ：クロムイエロー — Google Arts & Culture

当時比較的新しい顔料であったクロムイエローのこれまでにない鮮やかな色彩は、ゴッホが追い求めていた生命の輝きやその根源的なエネルギーを表現する上で重要な役割を果たしたのかもしれません。

このように、様々な姿を見せてくれるクロムですが、クロムによって彩られるのはアートや工業製品のみにとどまりません。次回は、自然界におけるクロムの活躍をご紹介したいと思います。どうぞお楽しみに！