工場の排水処理における「フロック」とは

こんにちは、さわまる博士です。
活性汚泥法で曝気槽の中を覗くと、茶色い泥のような、綿くずのような塊（かたまり）がたくさん漂っているのが見えます。

あの塊こそが、排水をきれいにしてくれる微生物たちの「集合住宅」であり、排水処理の心臓部とも言える、本日解説する「フロック」です。

排水処理における「フロック」とは、どのようなものでしょうか？

フロックとは、排水処理の主役である細菌類（BOD除去菌、硝化菌など）や、原生動物（アメーバ、ゾウリムシなど）といった多種多様な微生物たちが、自ら分泌する粘着性のある物質（菌体外多糖類、EPSと呼ばれます）をノリ代わりにして、お互いや水中のBOD成分、小さな固形物などをくっつけ合い、大きな「塊」を形成したものです。

微生物たちは、水中にバラバラに存在するのではなく、この「フロック」という共同体（バイオマス）を作って生活し、排水中のBOD成分を効率よく捕まえて分解しています。

フロックの役割と重要性

排水処理におけるフロックの役割は、大きく2つあります。

さわまる博士の
ワンポイントアドバイス！

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