工場の排水処理における「DO（溶存酸素）」とは

こんにちは、さわまる博士です。
本日は、好気性生物処理（酸素を好む微生物による排水処理）の運転管理において、最も基本的で重要な管理項目の一つ、「DO（ディーオー）」について解説します。
これは、活性汚泥菌たちの「呼吸」に関わる、大切な指標ですよ。

DOとは、どのような指標なのでしょうか？

DOとは、Dissolved Oxygen の略で、日本語では「溶存酸素」と訳されます。
その名の通り、水の中にどれくらいの濃度の酸素が溶け込んでいるかを示す指標です。単位は、水1リットルあたりの酸素のミリグラム量であるmg/L で表されます。

空気中にはたくさんの酸素がありますが、水に溶け込める酸素の量には限りがあります。そして、その量は水温や気圧によって変化します（水温が高いほど、酸素は溶けにくくなります）。

なぜ排水処理でDOの管理が重要なのですか？

活性汚泥法などで活躍する好気性の活性汚泥菌は、酸素を呼吸することで生命活動を維持し、排水中の汚れ（有機物）を分解します。
そのため、曝気槽内のDO濃度は、活性汚泥菌の働きに直接影響します。

このように、DOは低すぎても高すぎてもダメで、常に適切な範囲（一般的に1～3mg/L程度）に保つことが、安定的かつ経済的な運転のために不可欠なのです。

DOの測定とコントロール

DOは、DO計（隔膜電極式や蛍光式など）という専用のセンサーで連続的に測定されます。
多くの排水処理場では、このDO計の測定値と連動して、曝気槽に空気を送り込むブロワーの運転（回転数など）を自動で制御し、DO濃度を一定に保つ工夫がされています。

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