工場の排水処理における「COD（化学的酸素要求量）」とは

こんにちは、さわまる博士です。
本日は、水の汚れを示す代表的な指標の一つ、「COD（シーオーディー）」について解説します。
前回お話しした「BOD」とセットで語られることが多いですが、その意味には重要な違いがあります。この違いを理解することが、排水処理を管理する上でとても大切ですよ。

CODとは、どのような指標なのでしょうか？

CODとは、Chemical Oxygen Demand の略で、日本語では「化学的酸素要求量」と訳されます。
これは、水の中の汚れ（有機物など）を、強力な薬品（酸化剤）を使って化学的に酸化・分解するときに、どれくらいの量の酸素が消費されるかを示した数値です。

BODが「微生物が分解できる汚れ」の量だったのに対し、CODは微生物が分解できない有機物も含めて、化学的に酸化されるすべての物質の量を測定します。
そのため、一般的に同じ水であれば、CODの数値はBODの数値よりも高くなる傾向があります。

なぜCODが重要なのですか？

CODもBODと同様に、水質汚濁防止法などで排水基準が定められている重要な指標です。
特に、化学工場の排水のように、微生物が分解しにくい化学物質や、微生物にとって有毒な物質が含まれている可能性がある場合、BODでは正確な汚濁の度合いが測れません。そのような場合に、CODが汚濁指標として用いられます。

また、湖や海のように、水の流れが滞留しやすい「閉鎖性水域」では、富栄養化の原因となるプランクトンの増殖などを評価するために、CODが重要な環境基準項目とされています。

BODとの使い分け

一般的に、下水や食品工場排水のように、微生物が分解しやすい有機物が多い排水ではBODが、化学工場や製紙工場の排水のように、分解しにくい有機物を含む排水ではCODが、それぞれ汚濁指標として重視される傾向にあります。
また、CODは測定時間がBOD（5日間）に比べて短い（約2時間）ため、日々の運転管理指標として活用されることも多いです。

さわまる博士の
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