工場の排水処理における「中和処理」とは

こんにちは、さわまる博士です。
工場の排水は、製造プロセスで使用する薬品の影響で、強い「酸性」や「アルカリ性」を示すことがよくあります。しかし、酸性やアルカリ性の排水をそのまま放流することは、水環境（河川や海）の生物に深刻なダメージを与えるため、法律で固く禁じられています。

また、後段の生物処理（活性汚泥法）の微生物も、中性付近のpHでしか生きられません。そこで、排水処理の最初に行うべき最も重要な処理の一つが、本日解説する「中和処理（ちゅうわしょり）」です。

排水処理における「中和処理」とは、どのようなものでしょうか？

中和処理とは、酸性の排水には「アルカリ剤（苛性ソーダなど）」を、アルカリ性の排水には「酸（硫酸など）」を添加し、化学反応によってお互いの性質を打ち消し合わせ、排水のpHを中性付近（通常pH 6～8程度）に調整する操作のことです。

この処理は、「pH計」で排水のpHをリアルタイムに監視しながら、pHの値に応じて自動で薬品の注入量をコントロールする「pH中和槽」で行われるのが一般的です。

排水処理における中和処理の役割

中和処理は、排水処理全体の安定稼働と、環境保全のための「土台」となる処理です。

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