工場の排水処理における「担体」とは

こんにちは、さわまる博士です。
活性汚泥法では、微生物は「フロック」という塊を作って水中を漂っています（これを浮遊生物法と呼びます）。一方で、微生物を何かの「表面」に住み着かせて、固定化して処理する方法もあります。

この、微生物たちの「住処（すみか）」、あるいは「付着するための土台」となる部材を、排水処理の専門用語で「担体（たんたい）」と呼びます。

排水処理における「担体」とは、どのようなものでしょうか？

担体とは、微生物が付着して「生物膜」を形成するための「土台」となる資材のことです。英語では「キャリア（Carrier Media）」とも呼ばれます。

材質はプラスチック、セラミック、繊維、あるいは天然石（ろ材）など様々です。共通しているのは、単位体積あたりの「表面積が非常に大きい」構造をしていることです。小さな体積で、より多くの微生物を住み着かせられるように、スポンジ状やリング状など、複雑な形状に設計されています。

担体を利用した排水処理（生物膜法）

担体を利用した排水処理技術を、総称して「生物膜法」と呼びます。活性汚泥法（浮遊生物法）と比べ、以下のような特徴があります。

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