工場の排水処理における「汚泥浮上」とは

こんにちは、さわまる博士です。
最終沈殿槽では、活性汚泥が重力で静かに沈み、底に溜まっていくのが理想的な状態です。しかし、時として沈んだはずの汚泥が、ぷかぷかと水面に浮き上がってくる困った現象が起こります。これが本日解説する「汚泥浮上（おでいふじょう）」です。

汚泥浮上とは、何のことでしょうか？

汚泥浮上とは、最終沈殿槽において、一度底に沈降した汚泥が、大小の黒い塊となって水面に浮き上がってくる現象のことです。

なぜ汚泥が浮上するのですか？

汚泥浮上が起こる最も一般的な原因は、沈殿槽の底で「脱窒素反応」が起こってしまうことです。
曝気槽で有機物が分解される過程でアンモニアが硝酸に変わり（硝化）、その硝酸を含んだ汚泥が、酸素の少ない沈殿槽の底に溜まると、今度は脱窒菌が活動を始めます。この菌が硝酸を分解する際に、窒素ガス（N₂）を発生させます。この目に見えない小さな窒素ガスの気泡が、汚泥の塊に無数に付着し、浮き袋のようにして汚泥を水面まで押し上げてしまうのです。特に、水温が高くなり微生物の活動が活発になる夏場や、汚泥の滞留時間が長くなった場合に起こりやすくなります。

汚泥浮上の管理で重要なこと

さわまる博士の
ワンポイントアドバイス！

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